Italus, un ejemplar de la especie arbórea Pinus heldreichii o pino de los Balcanes, es el árbol más antiguo de Europa. A pesar de tener casi 1.230 años, el pino sigue creciendo.
El árbol fue descubierto recientemente por investigadores de la Universidad de Tuscia, tras cuatro años de trabajos de campo en el Parque Nacional Pollino en el sur de Italia. Ha logrado sobrevivir durante diversos periodos de calor intenso y sequías.
Imagen: Gianluca Piovesan
Los científicos hallaron que después de disminuir el tamaño de sus anillos en el tronco durante los últimos siglos, el pino ancestral ha comenzado a aumentar de manera visible estos aros que se forman en su cuerpo, lo que también podría ser indicador de mejores condiciones ambientales en la zona, o una buena adaptación.
Italus es el más antiguo de Europa, superando a un pino de 1.075 años de antigüedad en el norte de Grecia.
