TGW DIGITAL Las citoquinas son moléculas del sistema inmunitario que desempeñan el papel de defensoras de las infecciones. Según redacción del Instituto tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Harvard, Ciencia, 9 abril (EFE). – publicaron dos estudios en los que investigan la citoquina llamada IL-17.
Las citoquinas son unas moléculas del sistema inmunitario que juegan un importante papel defendiendo el organismo de las infecciones, aunque dependiendo de su tipo también actúan sobre el cerebro induciendo ansiedad o sociabilidad durante la enfermedad.
Los investigadores descubrieron que IL-17 actúa en dos regiones cerebrales -la amígdala y el córtex somatosensorial- para ejercer dos efectos divergentes. En la primera puede provocar sentimientos de ansiedad, mientras que en el segundo propicia el comportamiento sociable.
Estos hallazgos sugieren que los sistemas inmunitario y nervioso están estrechamente interconectados, según la Cientifica Gloria Choi, del MIT y una de las firmantes.
El equipo plantea la hipótesis de que IL-17 puede haber evolucionado originalmente como neuromodulador del cerebro y más tarde se apropió el sistema inmunitario para desempeñar un papel en la inflamación
En cuanto al efecto de IL-17 sobre la amígdala (estructura en el cerebro que tiene un papel importante en el procesamiento de las emociones, incluido el miedo), los resultados la vinculan con inducir ansiedad.
En conjunto, los dos estudios sugieren que el sistema inmunitario, e incluso una sola familia de moleculas de citocinas, puede ejercer diversos efectos en dos regiones diferentes del cerebro, las cuales regulan comportamientos muy distintos.